Bagaimanakah Tasik Ladam Terbentuk daripada Sungai yang Berliku?

Jika dilihat dari udara, sesetengah sungai kelihatan berliku-liku seperti ular yang bergerak merentasi tanah rendah. Ada likuan yang hampir membentuk bulatan, manakala berhampirannya terdapat tasik melengkung yang bentuknya menyerupai likuan sungai tersebut. Tasik seperti ini dikenali sebagai tasik ladam.

Pembentukannya menunjukkan bahawa sungai bukan sekadar mengalir melalui landskap. Aliran air juga boleh menghakis tebing, memindahkan sedimen dan mengubah laluan sungai dari semasa ke semasa.

Mengapakah sungai membentuk likuan?

Sungai tidak semestinya mengalir dalam garis lurus. Apabila air mengalir merentasi kawasan yang mengandungi sedimen yang mudah terhakis, perubahan kecil pada arah aliran boleh berkembang menjadi likuan yang semakin jelas. Likuan sungai dikenali sebagai liku sungai atau meander.

Dalam banyak sungai berliku, arus yang lebih kuat tertumpu berhampiran tebing luar sesuatu likuan, lalu menghakis dan mengundurkan tebing tersebut. Di bahagian dalam likuan pula, arus yang lebih perlahan membolehkan sebahagian sedimen seperti pasir dan kerikil termendap. Perbezaan antara hakisan di tebing luar dengan pemendapan di tebing dalam menyebabkan bentuk likuan berubah. Apabila proses ini berterusan, likuan boleh bergerak secara beransur-ansur merentasi dataran banjir.

Walau bagaimanapun, taburan halaju air tidak seragam pada semua kedalaman dan keadaan aliran. Bentuk dasar sungai, kedalaman, halangan serta perubahan paras air turut mempengaruhi kawasan yang mengalami hakisan dan pemendapan.

Bagaimanakah likuan sungai menjadi semakin besar?

Bayangkan sebuah sungai yang membentuk likuan menyerupai huruf U. Pada bahagian luar lengkungan, hakisan tebing boleh menyebabkan likuan semakin melebar, manakala pemendapan di bahagian dalam likuan membantu mengubah kedudukan alur sungai. Apabila bentuk likuan semakin berkembang, dua bahagian sungai yang pada asalnya berjauhan boleh menghampiri satu sama lain.

Tanah yang memisahkan kedua-dua bahagian tersebut dikenali sebagai leher likuan, dan leher ini boleh menjadi semakin sempit apabila hakisan berterusan. Walaupun air masih mengalir mengelilingi likuan yang panjang, jarak antara dua bahagian sungai pada leher tersebut mungkin menjadi sangat pendek, bergantung pada saiz sungai. Keadaan ini membuka kemungkinan terbentuknya laluan pintas, tetapi tidak semua likuan akan berkembang sehingga terpotong. Sesetengahnya kekal, berubah arah atau dipengaruhi oleh tebing yang lebih tahan hakisan.

Apakah yang menyebabkan sungai memotong likuannya?

Apabila leher likuan menjadi sempit, sungai boleh membentuk laluan baharu yang menghubungkan dua bahagian alirannya. Peristiwa ini dikenali sebagai pemotongan likuan. Pemotongan leher boleh berlaku apabila hakisan menyebabkan leher likuan semakin sempit sehingga akhirnya terputus. Dalam keadaan lain, aliran banjir boleh membentuk saluran pintasan baharu merentasi bahagian dalam likuan, tanpa menunggu leher likuan menjadi sangat sempit.

Apabila saluran baharu mampu membawa sebahagian besar aliran, sungai semakin banyak menggunakan laluan yang lebih pendek itu, dan laluan lama yang melengkung menerima aliran yang semakin berkurang. Kajian terhadap Sungai Powder di Montana, Amerika Syarikat, menunjukkan bahawa proses pemotongan likuan akibat aliran banjir boleh berlaku secara berperingkat melalui beberapa kejadian peningkatan paras air. Proses tersebut tidak semestinya selesai dalam satu banjir sahaja.

Bilakah likuan yang terpotong menjadi tasik ladam?

Selepas sungai menggunakan laluan baharu, sebahagian saluran lama mungkin masih mempunyai hubungan dengan sungai utama. Sedimen yang dibawa oleh aliran boleh termendap berhampiran satu atau kedua-dua hujung saluran lama. Apabila hubungan dengan aliran utama semakin terhalang, bahagian lama tersebut menjadi badan air yang agak terasing. Jika air terus bertakung di dalamnya, terbentuklah tasik ladam. Tasik ini biasanya melengkung menyerupai bulan sabit atau ladam kuda kerana bentuknya mewarisi likuan sungai terdahulu.

Walaupun tasik ladam terpisah daripada aliran utama, ia tidak semestinya terputus sepenuhnya daripada sistem sungai. Air banjir mungkin memasuki semula tasik tersebut, manakala air bawah tanah dan hujan juga boleh mempengaruhi aras airnya. Oleh itu, keadaan tasik ladam bergantung pada hubungan hidrologinya dengan kawasan sekitar.

Adakah tasik ladam kekal selama-lamanya?

Tidak semestinya. Apabila air bergerak perlahan, sedimen halus yang memasuki tasik lebih mudah mendap di dasarnya, dan sisa tumbuhan serta bahan organik juga boleh terkumpul. Lama-kelamaan, tasik mungkin menjadi semakin cetek. Dalam sesetengah keadaan, tumbuhan paya mula memenuhi kawasan tersebut sehingga tasik berubah menjadi tanah lembap.

Kadar perubahan berbeza mengikut bekalan sedimen, keadaan iklim, hubungan dengan sungai dan aktiviti manusia. Ada tasik ladam yang kekal sebagai badan air untuk tempoh yang panjang, sementara yang lain berubah menjadi kawasan berpaya atau lekukan kering. Bekas laluan sungai kadangkala masih dapat dikenal pasti melalui bentuk muka bumi, jenis sedimen dan imej satelit walaupun tasiknya sudah tiada.