Udara sentiasa boleh mengandungi sejumlah wap air, tetapi keadaan tepu bergantung pada suhu dan tekanan. Apabila sebahagian udara disejukkan tanpa menambah banyak wap air, kelembapan relatifnya meningkat. Pada suhu tertentu, udara mencapai keadaan tepu. Suhu ini dipanggil takat embun.
Tepu tidak bermaksud udara berhenti mengandungi wap air
Pada takat embun, tekanan wap air sebenar sepadan dengan tekanan wap tepu bagi suhu itu. Jika penyejukan berterusan dalam keadaan yang sesuai, sebahagian wap air bertukar menjadi cecair melalui pemeluwapan. Pada permukaan sejuk, hasilnya boleh berupa titisan embun. Di atmosfera, pemeluwapan pada zarah halus boleh menyumbang kepada pembentukan kabus atau awan.
Takat embun dan kelembapan relatif membawa maklumat berbeza
Kelembapan relatif membandingkan jumlah wap air semasa dengan keadaan tepu pada suhu semasa. Oleh sebab kapasiti keadaan tepu berubah kuat dengan suhu, kelembapan relatif boleh berubah walaupun jumlah wap air hampir sama. Takat embun pula berkait lebih langsung dengan kandungan wap air: takat embun yang lebih tinggi secara umum menunjukkan lebih banyak wap air dalam udara.
Permukaan boleh mencapai takat embun sebelum seluruh udara berhampiran
Pada malam yang cerah, tanah, daun atau bumbung boleh kehilangan haba melalui sinaran lalu menjadi lebih sejuk daripada udara beberapa meter di atasnya. Lapisan udara yang menyentuh permukaan itu turut disejukkan. Jika suhu permukaan turun hingga atau di bawah takat embun dan permukaan sesuai untuk pemeluwapan, titisan air boleh terbentuk walaupun suhu udara yang dilaporkan stesen cuaca masih sedikit lebih tinggi.
Keadaan di bawah takat beku memerlukan perhatian tambahan
Apabila suhu sangat rendah, peralihan air melibatkan keseimbangan dengan ais selain air cecair. Fros boleh terbentuk apabila wap air mendap sebagai ais pada permukaan yang cukup sejuk. Oleh itu, penerangan mudah tentang takat embun dan embun cecair tidak patut digunakan tanpa pengubahsuaian untuk semua keadaan di bawah takat beku.
Takat embun boleh diukur melalui permukaan yang disejukkan
Salah satu kaedah rujukan menggunakan cermin yang disejukkan secara terkawal. Apabila pemeluwapan mula muncul pada cermin, suhu cermin berkait dengan takat embun udara sekeliling. Instrumen moden mengesan perubahan pantulan cahaya pada permukaan cermin dan mengawal suhu supaya keadaan keseimbangan dapat dikenal pasti dengan tepat.
Bagaimana kita mengetahui hal ini?
Apakah yang ditakrifkan oleh takat embun?