Tanah bukan sekadar campuran mineral dan bahan organik. Keasidannya mempengaruhi bentuk kimia banyak unsur di dalam larutan tanah. Oleh sebab akar menyerap nutrien yang tersedia dalam larutan tanah atau melalui pertukaran pada permukaan zarah, perubahan pH boleh mengubah ketersediaan nutrien kepada tumbuhan.
Apa yang diukur oleh pH tanah
pH ialah ukuran yang berkaitan dengan aktiviti ion hidrogen dalam larutan. Tanah dengan pH rendah bersifat lebih berasid, manakala pH yang lebih tinggi menunjukkan keadaan kurang berasid atau lebih beralkali. Nilai pH tanah dipengaruhi oleh bahan induk, hujan dan larut resap, bahan organik, pengurusan tanah serta proses biologi dan kimia.
pH mempengaruhi kelarutan dan tindak balas unsur. Dalam tanah yang sangat berasid, sesetengah unsur boleh menjadi lebih larut hingga mencapai kepekatan yang memudaratkan, sementara nutrien lain menjadi kurang tersedia. Pada pH tinggi pula, beberapa mikronutrien boleh menjadi kurang larut. Oleh itu, jumlah unsur yang ada tidak semestinya sama dengan jumlah yang mudah diperoleh akar.
Ukur sebelum mengubah tanah
Ujian tanah membantu menentukan pH dan, bergantung pada kaedah yang digunakan, sifat lain yang berkaitan dengan pengurusan kesuburan. Bahan pengapuran boleh menaikkan pH tanah berasid, tetapi kadar yang sesuai bergantung pada keupayaan tanah menimbal perubahan pH dan keperluan tanaman. Menambah bahan tanpa pengukuran boleh menghasilkan perubahan yang tidak diperlukan atau tidak mencukupi.
Bagaimana kita mengetahui hal ini?
Apakah yang ditunjukkan oleh pH tanah yang rendah?