Kenapa Susu Kelihatan Putih?

Air tulen kelihatan hampir lutsinar, tetapi susu mengandungi zarah halus yang tersebar dalam fasa berair. Dua penyumbang penting ialah misel kasein, iaitu struktur koloid yang terbentuk daripada protein kasein bersama mineral berkaitan, dan globul lemak. Apabila cahaya tampak memasuki susu, perbezaan sifat optik antara zarah-zarah ini dengan cecair di sekelilingnya menyebabkan cahaya diserakkan berkali-kali ke pelbagai arah. Campuran cahaya tampak yang kembali ke mata membuatkan susu kelihatan putih dan legap.

Putih tanpa perlu pigmen putih

Warna putih susu bukan sekadar disebabkan satu bahan berwarna putih. Saiz, kepekatan dan sifat optik misel kasein serta globul lemak menentukan bagaimana cahaya bergerak melalui susu. Serum susu yang tidak lagi mengandungi zarah-zarah utama ini jauh lebih telus, menunjukkan bahawa struktur koloid susu memainkan peranan besar pada rupanya.

Adakah lemak sahaja yang menjadikan susu putih?

Tidak. Miksel kasein juga menyerakkan cahaya dengan kuat. Sebab itu susu rendah lemak masih kelihatan keruh atau putih, walaupun rupanya boleh menjadi sedikit kebiruan apabila sumbangan globul lemak berkurang. Pigmen seperti beta-karotena pula boleh memberi sedikit rona kekuningan pada sesetengah susu lembu, tetapi tidak menerangkan kelegapan putih asas susu.

Bagaimana kita mengetahui hal ini?