Kenapa Lopak Air Hilang Walaupun Tidak Mendidih?

Selepas hujan, lopak di tepi jalan semakin kecil dan akhirnya hilang walaupun airnya tidak pernah mendidih. Sebahagian air boleh meresap ke dalam tanah atau mengalir pergi, tetapi sebahagian lagi meninggalkan lopak sebagai gas yang tidak kelihatan, iaitu wap air. Proses ini ialah penyejatan.

Penyejatan berlaku di permukaan

Molekul air dalam cecair tidak bergerak dengan tenaga yang sama pada satu-satu masa. Ada yang bergerak perlahan dan ada yang bergerak laju. Molekul berhampiran permukaan yang kebetulan mempunyai tenaga yang cukup tinggi, dan sedang bergerak ke arah atas, boleh melepasi tarikan molekul jirannya lalu masuk ke udara sebagai wap air. Oleh sebab itu, penyejatan tidak memerlukan seluruh air menjadi panas.

Molekul yang paling bertenaga ialah yang terlepas dahulu, jadi tenaga purata molekul yang tinggal berkurang dan air yang tinggal menjadi sedikit lebih sejuk, kecuali jika ia mendapat haba daripada persekitaran. Inilah sebab peluh menyejukkan badan.

Mengapa ada lopak yang hilang lebih cepat?

Kadar penyejatan bergantung pada keadaan sekeliling. Air yang lebih panas biasanya menyejat lebih cepat kerana lebih banyak molekul mempunyai tenaga yang cukup. Permukaan yang lebih luas membolehkan lebih banyak molekul terlepas pada satu masa. Udara yang kering menerima wap air dengan lebih mudah, manakala udara yang lembap, iaitu yang mempunyai kelembapan relatif tinggi, menerimanya dengan lebih perlahan. Angin pula membawa wap air menjauhi permukaan supaya udara di atas air tidak cepat menjadi tepu. Oleh itu, lopak yang cetek dan luas, di bawah matahari panas dan angin yang kering, hilang lebih cepat.

Penyejatan dan pendidihan

Pendidihan berlaku apabila tekanan wap tepu cecair menyamai tekanan luaran. Pada ketika itu, gelembung wap terbentuk di seluruh isi padu cecair dan naik ke permukaan. Pada tekanan atmosfera biasa berhampiran aras laut, air tulen mendidih sekitar 100 darjah Celsius, dan takat didih berubah apabila tekanan berubah. Penyejatan pula berlaku di permukaan dan tidak memerlukan gelembung. Jadi takat didih bukan suhu minimum untuk air menjadi wap.

Bagaimana kita mengetahui hal ini?